Ogni cella di lavorazione vive o muore in base ai secondi trascorsi tra le parti, non ai secondi trascorsi a tagliare il metallo. Un'officina che gestisce fresatrici a tre assi otto ore al giorno può perdere più tempo per il cambio delle attrezzature che per l'effettiva rimozione dei trucioli se il metodo di bloccaggio non è adatto al mix di lavoro. Questo è il motivo per cui la decisione tra un dispositivo di posizionamento manuale e un sistema di posizionamento del punto zero pneumatico merita lo stesso esame della velocità del mandrino o della selezione dell'utensile.
I due approcci risolvono lo stesso problema di fondo, ovvero la posizione ripetibile delle parti su una piastra di fissaggio, ma arrivano a strutture di costi, tempi di ciclo e carichi di lavoro degli operatori molto diversi. Capire dove si adatta ciascuno di essi fa la differenza tra un aggiornamento del sistema di bloccaggio che si ripaga in pochi mesi e uno che rimane sottoutilizzato in un cassetto.
Osservazione sul campo: Le officine che passano da attrezzature imbullonate a un approccio strutturato punto zero riportano comunemente riduzioni di cambio comprese tra il 70 e il 90% per ogni scambio di attrezzature, sebbene la cifra esatta dipenda fortemente dalla complessità della parte e dalle dimensioni del lotto.
A dispositivo di localizzazione manuale è un elemento di posizionamento meccanico, tipicamente un anello, un perno o un collare di posizionamento, che un operatore impegna manualmente per posizionare un pezzo o una piastra di fissaggio in una posizione di riferimento nota. Il dispositivo stesso non genera forza di serraggio; stabilisce la posizione e un morsetto, un bullone o una leva separati fissano la parte.
In pratica, un dispositivo di posizionamento manuale rimane una scelta valida per le officine che gestiscono una famiglia di componenti ristretta con scambi di attrezzature poco frequenti, dove il costo della manodopera per il posizionamento manuale è ridotto rispetto al tempo di esecuzione totale.
A sistema di posizionamento pneumatico del punto zero sostituisce il posizionamento e il bloccaggio manuali con moduli di bloccaggio ad azionamento pneumatico montati sotto la piastra di fissaggio o il pallet. L'aria compressa aziona un meccanismo di bloccaggio, spesso un elemento a sfera o a pinza, in impegno, abbassando la piastra su una superficie di riferimento con una forza costante e ripetibile a ogni ciclo.
Il sistema funziona generalmente in tre fasi: la pressione dell'aria ritrae o estende un elemento di bloccaggio all'interno del modulo base, il perno di accoppiamento della piastra di fissaggio impegna il modulo e la molla bloccata o la forza dell'aria mantiene la piastra con una ripetibilità inferiore a dieci micron per migliaia di cicli. Poiché la forza di bloccaggio proviene da un circuito pneumatico controllato anziché dalla mano umana, la variazione da parte a parte della forza di bloccaggio diminuisce drasticamente.
| Fattore | Impatto tipico |
|---|---|
| Tempo di cambio | Secondi invece di minuti per cambio di apparecchio |
| Ripetibilità | Posizione coerente entro l'intervallo di micron a una cifra |
| Dipendenza dall'operatore | Minimo, l'innesto è a pulsante o automatico |
| Compatibilità con l'automazione | Si integra con il caricamento del robot e il cambio pallet |
Il compromesso è semplice: maggiore investimento iniziale in moduli, infrastrutture di fornitura dell’aria e spesso valvole o sensori di controllo per confermare lo stato di blocco prima dell’inizio di un ciclo.
La scelta tra le due raramente riguarda quale tecnologia sia oggettivamente migliore. Si tratta di adattare il sistema al volume di produzione, alla varietà dei componenti e al capitale disponibile. La tabella seguente illustra i compromessi tra i fattori che contano di più in officina.
| Criteri | Dispositivo di localizzazione manuale | Sistema di posizionamento pneumatico del punto zero |
|---|---|---|
| Costo iniziale | Basso | Da moderato ad alto |
| Velocità di cambio | Minuti, dipendenti dall'operatore | Secondi, in gran parte automatici |
| Ripetibilità | Variabile con la tecnica | Costantemente alto |
| Necessarie infrastrutture | Nessuno oltre l'apparecchio stesso | Aria compressa, possibilmente logica di controllo |
| La migliore vestibilità | Basso-mix, long-run jobs | Celle automatizzate ad alto mix, con cambio frequente |
| Manutenzione | Ispezione minima, per lo più dell'usura | Controlli periodici della tenuta e della linea dell'aria |
Un'utile regola empirica: se i cambi di attrezzature avvengono più di una manciata di volte per turno, il risparmio di manodopera derivante da un sistema pneumatico in genere supera il costo aggiuntivo delle apparecchiature entro uno o due anni, a seconda della tariffa oraria della macchina e delle dimensioni del lotto.
Il diagramma seguente mette a confronto la sequenza di passaggi per ciascun approccio, dall'arrivo del pezzo alla macchina all'inizio del ciclo.
Individuare e bloccare la piastra di fissaggio è solo metà dell'equazione di bloccaggio del pezzo. L'altra metà è il modo in cui viene tenuta la singola parte una volta posizionata la piastra. Questo è dove sistemi di presa entrano in gioco meccanismi che bloccano, centrano o afferrano direttamente la parte grezza o il sottoinsieme, spesso in combinazione con basi punto zero manuali o pneumatiche.
Quando i sistemi di presa sono abbinati a un sistema di posizionamento pneumatico del punto zero, l'intero passaggio, dalla tavola vuota al pezzo pronto per il taglio, può essere compresso in un unico movimento automatizzato o semiautomatico. Questo abbinamento è particolarmente prezioso nei sistemi di produzione flessibili in cui la macchina può vedere una parte diversa ad ogni ciclo.
Il tempo di cambio formato è un moltiplicatore diretto dell'utilizzo del mandrino. Consideriamo una macchina che esegue cinquanta parti a ciclo breve per turno. Se ogni cambio di apparecchio costa cinque minuti in regime manuale, si tratta di più di quattro ore di tempo non tagliato durante un turno. Se si comprime lo stesso scambio a quindici secondi con un sistema pneumatico, il tempo di recupero del mandrino può avvicinarsi alle tre ore e mezza, tempo che si converte direttamente in parti aggiuntive prodotte o in riduzione degli straordinari.
| Modello di produzione | Benefici attesi dall'automazione |
|---|---|
| Officina di lavoro ad alto mix e basso volume | Grandi, il numero di cambi è elevato rispetto alla lunghezza della tiratura |
| Basso-mix, high-volume dedicated line | Più piccoli, gli infissi cambiano raramente |
| Lotto misto con frequenti modifiche tecniche | Grande, la flessibilità riduce i tempi di inattività del riattrezzamento |
La fatica dell'operatore è un fattore secondario ma reale. Il posizionamento manuale e il controllo della coppia dei bulloni ripetuti durante un turno di otto o dodici ore introducono sia uno sforzo fisico che un tasso di errore crescente verso la fine di un turno. Il blocco automatizzato rimuove completamente quella variabile, il che supporta anche parametri di qualità più coerenti tra i turni.
I sistemi di produzione flessibili, in cui più macchine condividono pallet, robot o trasportatori, pongono ulteriori esigenze in termini di organizzazione del lavoro oltre a una singola macchina autonoma. Alcune pratiche separano costantemente le cellule flessibili ben gestite da quelle che hanno difficoltà:
Una cella è flessibile tanto quanto il suo cambiamento di attrezzatura più lento. La standardizzazione dell’interfaccia del punto zero tra le macchine è costantemente la decisione con il maggiore effetto nella progettazione di sistemi di produzione flessibili.
La risposta giusta dipende da un piccolo insieme di domande pratiche piuttosto che da una preferenza generale per l’automazione. Considera quanto segue prima di impegnare il capitale:
Molte officine adottano un approccio ibrido: un sistema di posizionamento pneumatico del punto zero su macchine ad alto mix in cui la frequenza di cambio giustifica l'investimento e dispositivi di posizionamento manuale mantenuti su linee dedicate dove le attrezzature si muovono raramente.
In molti casi sì, a condizione che il modello della piastra di base e la spaziatura dei perni siano compatibili con i moduli pneumatici presi in considerazione. Vale la pena verificare le dimensioni dell'interfaccia prima di acquistare i dispositivi se si prevede un aggiornamento futuro.
Il consumo d'aria è generalmente modesto rispetto ad altre attrezzature pneumatiche per officine, poiché i moduli si attivano solo brevemente durante il bloccaggio e lo sbloccaggio anziché funzionare continuamente.
No. I sistemi di presa possono essere montati su attrezzature che poggiano su basi punto zero manuali o pneumatiche. La scelta del meccanismo di presa dipende più dalla geometria del pezzo che dal metodo di posizionamento sottostante.
I sistemi pneumatici generalmente garantiscono una ripetibilità più stretta e costante perché la forza di bloccaggio e il posizionamento sono controllati meccanicamente anziché manualmente, sebbene un operatore esperto che utilizzi un dispositivo di posizionamento manuale ben mantenuto possa comunque ottenere risultati solidi con tolleranze meno impegnative.
Dipende da quanto spesso cambiano gli infissi. Se i cambi sono poco frequenti, il periodo di ammortamento potrebbe essere lungo. Se l'officina gestisce molti lotti piccoli con scambi frequenti, il risparmio di manodopera e tempo di lavorazione spesso giustifica l'investimento in un arco di tempo ragionevole.